目前隨著工業的發展，特別是機床、汽車、冶金、石化等工業裝備自動化水平的大幅度提高，自力式調節閥以及食品、包裝、微電子、生物工程、醫藥、輕紡等行業的大力發展。所需的各種高效、多功能、自動化設備和自動生產線，都迫切需要配套這樣的氣電一體化產品。因此，氣動智能及模塊化集成技術的開發和應用，不僅是國際氣動技術發展的一大趨勢，也是我國氣動工業必須加快跟蹤發展的一大方向，應列為重點發展的關鍵技術，不斷加大對其研究開發的力度。國外發展趨勢。國外，氣動智能及模塊化集成技術的應用發展十分迅速，目前已有一大批門類齊全、品種相當繁多的氣動元件，自力式壓力調節閥實現了小型化、組合化、集成化和模塊化，它們具有結構緊湊（如微型電磁閥最小閥寬只有10mm）、低功耗（大部分控制功率1-2W，最小的0.35-0.5W）、快響應（響應時間10-25ms）、無油化、長壽命（5000萬-1億次）等特性，能很方便的組成閥島，并將計算機外圍設備技術應用于氣動系統，即形成智能化的氣動系統和產品。我國在引進技術的基礎上，已開發研制出低功率、不供油的小型電控換向閥新產品，并采用多芯插件、接線盒等，根據需要要從2-10聯任意安裝，組成閥島，主要性能基本達到九十年代國際同類產品的水平。自力式溫度調節閥氣動技術應用面的擴大是氣動工業發展的標志。氣動元件的應用主要為兩個方面：維修和配套。過去國產氣動元件的銷售要用于維修，近幾年，直接為主要配套的銷售份額逐年增加。國產氣動元件的應用，從價值數千萬元的冶金設備到只有1～2百元的椅子。鐵道扳岔、機車輪軌潤滑、列車的煞車、街道清掃、特種車間內的起吊設備、軍事指揮車等都用上了專門開發的國產氣動元件。這說明氣動技術已“滲透”到各行各業，并且正在日益擴大。